美國生活雜記-考駕照二三事－五畝之宅

(成績單，找時間拿去辦事處便可以換到駕照了。照片是我站在櫃檯前的時候他叫我看鏡頭就直接拍下去了，我都還沒準備好...）

【週二世界專欄14】
文、圖／Morris
美國生活雜記-考駕照二三事

在密蘇里州這種鳥不生蛋的地方，除了州內兩座大城市St. Louis和Kansas有大眾運輸系統之外，開車是其他小城市裡的居民每天生活不可或缺的一部分。儘管來這邊沒有買車但總也會有租車或和別人借車的時候吧！

有鑑於此，我出國前早就在國內辦好了國際駕照。在這邊小抱怨一下，號稱是國際駕照的證件，封面上中文寫得比英文大、內頁打開來中文比英文多，每當我出示它時老美都看個半天還不知所以然，最麻煩的是明明一張Driver’s License上面卻寫著Permit，要知道在美國這邊Permit指的是沒有獨自駕駛能力的學習駕照啊。惟內頁有一小行文字說明了持有人有獨自開車的能力，租車時必須指出這點租車公司才會半信半疑的接受。

即使擁有國際駕照，不同州對於持照人能否開車的標準都不一樣，好比在加州就只有入境美國三十天內能使用國際駕照開車。為了暑假可能的旅遊路線加上一位朋友剛好想考，幾天前我趁機入手了一張密蘇里州駕照，就算用不到留作紀念也是挺不賴的。

(和友人合租了台最便宜的小轎車來考駕照，順便體驗了速食店Sonic的Drive-in點餐服務)

考試分為四個階段：視力測驗、交通號誌測驗、筆試以及路考，前兩項都是把額頭靠在機器上說出裡面所顯示的字母、圖形即可。筆試是在一台觸控顯示器上進行，考的內容不外乎交通法規、安全常識，25題中答對20題才算及格，結果我第一題就答錯了，剩下的測驗都戰戰兢兢地不敢疏忽，好在最後答對了22題順利過關。進行到這個階段便能拿一張單子去申請Permit，可以在有駕照的人陪同下開車上路了，不過我當然是跟他們說要接著路考囉。

我的考官是位超級大隻的白人大叔，走到我的車旁後他首先要確認車子所有的信號燈、雨刷、喇叭等都運作正常，且他講到什麼我都要立即反應，不能遲疑。結果他講到”Defrost”的時候我完全沒反應過來是什麼，想了幾秒鐘又問了一次考官，才突然想起車上有個東西叫除霧鈕並趕緊按下去，不過見他在成績單上振筆疾書，想必已被扣掉了幾分。考官上了我租來的輕型韓系車後，馬上把座椅退到最後面，即便如此他大腿的肉還是難受地抵著排檔桿和手煞車，這下我知道為什麼美系車都要做得那麼大台了。

在考官的指示下我駕車駛離停車場，往市區的方向開去。一路上遇到Stop標誌、變換車道、轉彎時，考官都會特別注意你有沒有徹底轉頭以確保安全，開到一半還會假想後方有台救護車過來要你停在路邊，整體來說考驗的是考生到底能不能平穩且安全地在道路上行駛，對一個常在車那麼多路那麼亂的台灣開車的人來說，路那麼大條車那麼少的美國實在太簡單啦！繞了一圈回到原地，路邊停車進到一個指定的格子後就等著領成績單了。

拿著這張輕鬆考取的成績單，和考官握了手道別，我不禁回憶起高中剛畢業那年在駕訓班領到駕照時的喜悅感，然而在台灣考的項目似乎和真正上路開車是有些差距的。駕訓班教你的是方向盤要打幾圈不會壓到線，而不是要你隨時注意車身附近、遠方路口的安全狀況。在Rolla這種路上幾乎沒有取締相機的地方，卻也鮮少見到橫衝直撞的馬路三寶，看來美國的路考儘管技術要求不高，其所要求駕駛者須具備的行車意識還是對道路安全有著重要的貢獻。